本課程從中國考古學、器物研究和古文獻的視角介紹目前已被釋讀且較無爭議之甲骨文字和商周時期金文的造字初義脈絡。課程主題根據文字的造字創意和性質區分為十五大類，包含（1）商代考古、（2）人鬼巫、（3）人體、（4）生老病死、（5）商周青銅器、（6）兵器戰爭、（7）刑罰、（8）大自然、（9）動物、（10）狩獵與農業、（11）食衣、（12）住行、（13）育樂、（14）商業貨幣度量衡，和(15)手工業生產，共約1400餘字；其餘主題包括甲骨文字的基礎認識，以及甲骨文的龍字與「龍」的起源與形成這個特別專題。本課程亦規畫有中央研究院歷史文物陳列館的校外教學，透過文物觀察加深學習印象。學員可透過本課程充分了解到中國文字的起源與文字的造字初義，同時對中國古代氣候環境、文化形成與發展、工藝技術發展、戰爭形態、藝術表現、宗教禮儀等方面有更深入認識。